Las cooperativas impulsan la innovación y el emprendimiento, crean comunidades sólidas al satisfacer las necesidades económicas de sus socios y mantener las ganancias a nivel local. Cubren las carencias del mercado y son un tipo de negocio particularmente resiliente y flexible. Los socios de la cooperativa poseen, utilizan y controlan su negocio democráticamente y pueden responder con flexibilidad a los vaivenes del ciclo económico.
Las estadísticas demuestran la resiliencia de las cooperativas agrícolas: más del 23 % de las cooperativas agrícolas estadounidenses llevan operando 100 años o más, y el 77 % tiene más de 50 años. Los Servicios Cooperativos del USDA ofrecen esta investigación estadística y más. Apoyan a las cooperativas mediante asistencia técnica, información sobre los fondos disponibles del USDA y publicaciones sobre cómo iniciar y mantener negocios cooperativos. Los Servicios Cooperativos también investigan los aspectos legales, sociales y económicos de las cooperativas.
Servicios Cooperativos colabora con otras agencias federales y actores cooperativos a través del Grupo de Trabajo Interinstitucional sobre Desarrollo Cooperativo . Esta iniciativa fue autorizada por la Ley Agrícola de 2014, que exige que el Secretario de Agricultura presida un grupo de trabajo interinstitucional para fomentar el desarrollo cooperativo y garantizar la coordinación con las agencias federales y las organizaciones cooperativas. Si busca socios , recursos de financiación , herramientas de desarrollo o publicaciones e información , visite el sitio web .
El papel crucial de las cooperativas: En las zonas rurales de Estados Unidos, las cooperativas agrícolas ofrecen servicios de comercialización, procesamiento y suministros y servicios a bajo costo a sus socios. Las cooperativas suministran electricidad a más de la mitad del territorio nacional y suministran conectividad electrónica y telecomunicaciones a los residentes rurales. Las cooperativas satisfacen las necesidades de sus socios en todos los ámbitos de la economía, no solo en el sector agrícola y de servicios públicos. Ofrecen soluciones asequibles para cubrir las necesidades del mercado en los sectores de la vivienda, la alimentación, el cuidado infantil, la atención domiciliaria (incluida la atención a veteranos, personas mayores o con discapacidad), la banca, las mutuas de seguros y otros servicios financieros. Cuando los empresarios se jubilan o una empresa se enfrenta al cierre, los empleados pueden comprarla y conservar sus empleos.
¿Por qué las cooperativas son tan efectivas para el desarrollo económico comunitario?
- Las cooperativas mantienen los fondos a nivel local. Los socios-propietarios reciben las ganancias del negocio según su uso («patrocinio») de la cooperativa. Estos «reembolsos por patrocinio» circulan en la comunidad y sustentan la base imponible.
- Las cooperativas satisfacen las necesidades de la comunidad cuando los inversores se niegan a proporcionar capital creyendo que no obtendrán suficientes ganancias (por ejemplo, las cooperativas eléctricas rurales, las cooperativas de alimentos rurales).
- Las cooperativas equilibran las condiciones para las grandes y pequeñas empresas. Sus miembros pueden generar economías de escala comprando colectivamente bienes y servicios, procesando sus insumos y comercializando su negocio. Por ejemplo, las cooperativas compran colectivamente materiales de construcción, ferretería, atención médica, servicios de recursos humanos y seguros.
- Las cooperativas son una herramienta para generar riqueza. Entrar en una cooperativa requiere una inversión relativamente pequeña que se va acumulando con el tiempo. Por ejemplo, en un momento en que muchas personas no pueden permitirse acceder al mercado inmobiliario ni trabajar en su lugar de residencia, las cooperativas de vivienda permiten vivir en la comunidad donde trabajan y acumular capital en lugar de pagar alquiler.
- Las cooperativas salvan empleos. Cuando las empresas cierran por jubilación del propietario o por un cierre patronal, los empleados pueden comprar la empresa conjuntamente y operar como una cooperativa de trabajadores.
- Las cooperativas enseñan habilidades a las personas. Los socios aprenden a operar la empresa y a gobernarla democráticamente.
Biblioteca de Información Cooperativa — Servicios Cooperativos ofrece información y publicaciones de investigación para profesionales del desarrollo económico, asociaciones comerciales, agentes de extensión, grupos juveniles y escuelas de agricultura y negocios. Esta biblioteca de información cooperativa y publicaciones de investigación incluye manuales sobre cooperativas como:
Para solicitar asistencia técnica para la formación de cooperativas o para resolver problemas relacionados con el desarrollo de nuevas cooperativas, comuníquese con un Centro de Desarrollo de Cooperativas Rurales, muchos de los cuales reciben financiación parcial de la Subvención para el Desarrollo de Cooperativas Rurales del USDA . Puede solicitar un libro de Excel con la lista de Centros de Desarrollo de Cooperativas en coopinfo@usda.gov .
Adquisición y análisis de información económica, estadística e histórica : Servicios Cooperativos lleva casi un siglo recopilando anualmente datos financieros, sociales y operativos de cooperativas de agricultores, ganaderos, acuicultores y negociadoras. Los datos cooperativos disponibles incluyen:
- Datos estadísticos históricos de las cooperativas agrícolas (1913-presente)
- Directorio de Cooperativas Agropecuarias (Libro de trabajo en Excel con directorio de cooperativas, actualizado mensualmente)
- Boletines y análisis de resumen estadístico
Todos estos productos están disponibles a pedido en coopinfo@usda.gov .
Difusión y participación de las partes interesadas : La Subdivisión de Servicios Cooperativos envía periódicamente boletines informativos a través de GovDelivery, centrados en materiales y productos del USDA relacionados con las cooperativas. Quienes estén interesados en recibir estos boletines deben suscribirse a las actualizaciones por correo electrónico de USDA RD . Dos áreas temáticas relacionadas directamente con la Subdivisión de Servicios Cooperativos, dentro del área de Desarrollo Cooperativo, son las Prácticas Cooperativas y las Estadísticas Cooperativas Anuales.
Financiamiento para Cooperativas — Junto con otras áreas del programa de Desarrollo Rural , ofrecemos oportunidades de asistencia financiera disponibles para ayudar a las empresas rurales, incluidas las cooperativas y los productores agrícolas. Las cooperativas podrían ser elegibles para los programas de financiamiento de Desarrollo Rural, como los Préstamos y Subvenciones Garantizados del Programa de Energía Rural para América (REAP) , el Programa de Subvenciones para Productores de Valor Agregado (VAPG) , la Subvención para Grupos Socialmente Desfavorecidos (SDGG) y el programa de Garantía de Préstamos para Empresas e Industrias (B&I) . Hay muchos otros programas en los que las Cooperativas podrían recibir asistencia a través de la Subvención para el Desarrollo de Cooperativas Rurales (RCDG) , el Programa de Préstamos y Subvenciones para el Desarrollo Económico Rural (REDLG) , la Subvención para el Desarrollo de Negocios Rurales (RBDG) y el Programa de Préstamos Intermediarios . Estos programas son solo una muestra de los programas que podrían estar disponibles. Comuníquese con nuestro equipo en CoopConnect@usda.gov con su idea de proyecto para obtener más información.
Las cooperativas se clasifican según su propiedad y la función que cumplen:
- Las cooperativas de productores son propiedad de miembros productores cuyo producto es procesado y/o comercializado por la cooperativa (por ejemplo, cooperativas de artistas, de agricultores, de plataforma).
- Las cooperativas de consumidores son propiedad de miembros consumidores que utilizan los productos o servicios de la cooperativa (por ejemplo, tiendas minoristas, cooperativas de vivienda, compañías de seguros mutuos, cooperativas de crédito, cooperativas de inversión comunitaria).
- Las cooperativas de compras o de servicios compartidos son propiedad de organizaciones que combinan su poder adquisitivo en una cooperativa para obtener mejores precios para productos y servicios (por ejemplo, escuelas, ferreterías, farmacias).
- Las cooperativas de trabajadores son propiedad de los trabajadores socios y están operadas por ellos (por ejemplo, restaurantes, empresas de ingeniería, taxis, agencias de atención domiciliaria).
- Las cooperativas híbridas o de múltiples partes interesadas están formadas por alguna combinación de propietarios trabajadores, productores y/o consumidores (por ejemplo, centros de alimentos, guarderías, etc.).
Descripción de los Entornos Legales y Económicos de las Cooperativas : Servicios Cooperativos realiza un seguimiento, analiza y publica descripciones de las leyes cooperativas federales y estatales para facilitar el desarrollo cooperativo y reducir los costos de las transacciones comerciales. Las publicaciones de Servicios Cooperativos ayudan a abogados, contadores, socios, asociaciones comerciales y profesionales del desarrollo de cooperativas a responder preguntas sobre tributación, gobernanza, finanzas y operación de las cooperativas. La información proporcionada por Servicios Cooperativos facilita el cumplimiento tributario, la constitución y las operaciones. Las publicaciones incluyen:
- Estatutos Federales de Especial Importancia para las Cooperativas Agrícolas (disponibles a solicitud)
- Derecho Tributario de las Cooperativas (disponible a solicitud)
- Proyecto de investigación sobre el Estatuto Cooperativo Estatal (disponible a solicitud)
Suministro de materiales educativos y realización de investigaciones : Servicios Cooperativos ofrece informes y programas educativos que promueven la comprensión de los principios y prácticas cooperativas. La investigación cooperativa aborda diversos temas para apoyar a las cooperativas que abordan problemas actuales y emergentes. Por ejemplo, los temas de publicación incluyen:
- Fundamentos y comprensión del cooperativismo
- Responsabilidades del director y de los miembros de la cooperativa
- Teoría y práctica cooperativa
- Diseño de membresía cooperativa (y muchos otros temas)
Las publicaciones están disponibles y se encuentran aquí: Publicaciones para Cooperativas .